Blizzard одержала победу в суде над частным сервером Turtle WoW. Это событие вызывает сильные ассоциации с предыдущим судебным разбирательством, которое в итоге привело к появлению WoW Classic. По всей видимости, разработчики World of Warcraft готовятся к очередному крупному анонсу.
27 августа 2019 года, когда состоялся запуск WoW Classic, за спиной сообщества и разработчиков Blizzard стояла долгая борьба. Годами игроки умоляли создателей MMORPG предоставить оригинальную версию игры 2005 года.
Ответ Дж. Аллена Брэка из Blizzard на BlizzCon 2013 стал историческим: «Вы думаете, что хотите этого, но на самом деле нет!». По его мнению, все забыли, насколько неудобным, медленным и затянутым было классическое WoW. И что никто больше не захочет это переживать.
Высокомерный ответ разработчика, естественно, был крайне негативно воспринят частью сообщества.
Nostalrius проложил путь
Именно это сообщество доказало Брэку, что он был неправ. Частные серверы, предлагавшие оригинальную версию World of Warcraft, набирали все большую популярность. Крупнейший проект – Nostalrius – насчитывал 800 000 зарегистрированных пользователей и более 150 000 активных игроков.
Это было огромное количество фанатов WoW, которые не платили за подписку. Blizzard почувствовала себя обязанной защитить свои права и выступить против Nostalrius. С успехом. В апреле 2016 года сервер был закрыт. Множество фанатов наблюдали за его окончанием в прямом эфире в столицах и прощались друг с другом.
Но на этом все не закончилось. Последовали петиции и бесчисленные сообщения на форумах с еще большим количеством комментариев, которыми игроки подтверждали свое желание получить официальную Classic-версию World of Warcraft. Их поддержали и бывшие разработчики Blizzard, такие как Марк Керн.
Реакция Blizzard варьировалась от «реализация чрезвычайно сложна» до «мы об этом думаем». В конечном итоге, разработчик Blizzard по имени Омар Гонсалес смог создать рабочий прототип. Это показало остальной команде: это возможно!
То, что многие руководители Blizzard по-прежнему не верили в успех WoW Classic, видно даже по тому, как они хотели реализовать запуск: малое количество серверов для фазы резервирования имен было просто смехотворным. Сообществу пришлось снова бороться за языковые серверы для Германии и других стран, а также за отдельные RP-миры. В итоге успех WoW Classic многократно превзошел ожидания Blizzard.
Что будет после Turtle WoW?
История повторяется. Любой историк подтвердит. В контексте World of Warcraft мы можем наблюдать такое повторение прямо сейчас: Blizzard вновь выступила против поставщика частного сервера для WoW и устранила его. Там предлагалась версия WoW Classic Plus, которая уже много лет находится в списке желаний многих фанатов WoW.
WoW Classic Plus подразумевает использование фундамента WoW Classic и последующее, после финального патча Naxxramas, развитие игры по другому пути, отличному от того, что произошло с Burning Crusade. Надежды многих игроков на такую Classic-вариацию:
- Разработчики имеют возможность учиться на прошлых ошибках и добавлять контент и улучшения, сохраняя при этом классический игровой опыт WoW.
- Команда могла бы вернуться к многим изначально запланированным, но отмененным в процессе разработки концепциям для WoW и довести их до конца.
- Появится совершенно новый Classic-контент, в который можно будет вложить бесчисленные часы удовольствия.
Но почему Blizzard именно сейчас выступила против Turtle WoW? Есть предположения, что разработчики в этом году действительно анонсируют официальную версию WoW Classic Plus. Их предыдущие Classic-сезоны уже были первыми тестовыми запусками, чтобы оценить, насколько успешным и реализуемым может быть что-то подобное (и что нравится сообществу, а что нет).
Какие это предположения? Важнейший намек поступил в начале года от главы WoW Classic, Холли Лонгдейл, которая во время «State of Azeroth» на YouTube намекнула фанатам WoW Classic на грандиозный анонс в 2026 году, но затем была прервана на полуслове, когда попыталась уточнить детали. Это, несомненно, был тизер предстоящей в сентябре BlizzCon, где в свое время был анонсирован WoW Classic.
Если так разжигать предвкушение, то нужно и соответствовать, и анонсировать то, на что сообщество давно надеется. Этому уроку Blizzard – также на BlizzCon – пришлось научиться болезненно после анонса Diablo Immortal.
Существуют и другие намеки на Classic Plus. Например, зияющая пустота в дорожной карте Classic на 4-й квартал 2026 года. Опросы Blizzard, касающиеся именно Classic Plus и нового контента для 60-го уровня. А также некоторые находки из датамайнинга, раскрывающие Classic-контент WoW, который не был завершен в своей первоначальной запланированной форме – например, Гилнеас, Хайял или Острова Драконов.
Как оценивает ситуацию редактор MeinMMO Карстен Шольц? Classic Plus стал бы логичным шагом после огромных успехов WoW Classic, Hardcore и Classic-сезонов. Сообщество не только в очередной раз доказало, что оно в большом количестве готово играть в классический контент WoW снова и снова, но и породило такие интересные проекты, как OnlyFangs или Sauercrowd.
Благодаря этим событиям, 21-летняя MMORPG снова стала предметом обсуждения среди целевых аудиторий, которых Blizzard обычно не достигает. Многие новые игроки впервые познакомились с WoW, полюбили его, а затем перешли к Burning Crusade Classic или современному Midnight.
Поэтому я очень уверен, что Blizzard серьезно относится к теме Classic и с серьезными ресурсами разработчиков работает над ее постепенным развитием. Как я уже сказал: Classic Plus был бы следующим, логичным шагом, поскольку небольшие сезоны и цикл по всем дополнениям рано или поздно себя исчерпают. Жесткие действия против Turtle WoW подчеркивают, что Blizzard не хочет конкуренции в этой области.
Поэтому я с нетерпением жду BlizzCon в сентябре и принимаю слова Холли Лонгдейл на веру: что-либо меньшее, чем грандиозный анонс для WoW Classic, стало бы огромным разочарованием. До тех пор, вот анекдот из моего времени с Vanilla-WoW: World of Warcraft изменил мою жизнь, хотя я почти не смог пройти этап прокачки до 60-го уровня.
