Более ста лет портрет, висевший в доме кембриджского предпринимателя, считался студийной имитацией: достойной копией Рембрандта, но не подлинником. Сегодня один из ведущих мировых специалистов по творчеству Рембрандта заявляет, что эксперты ошибались.
Картина «Старик с золотой цепью» изображает пожилого мужчину в шляпе с перьями и сверкающей золотой цепью, как и следует из её названия. Она датируется началом 1630-х годов и почти идентична бесспорному произведению Рембрандта, хранящемуся в Институте искусств Чикаго. Впервые за почти четыре столетия обе работы были выставлены рядом в Чикаго, и это сравнение вновь разожгло давний искусствоведческий спор.
Ученый Гэри Шварц утверждает, что обе картины написаны рукой самого голландского мастера. Его довод состоит в том, что голландские художники того времени часто создавали свои собственные реплики. Зачем поручать работу ученику, чьи ошибки приходилось бы исправлять, если можно просто перерисовать только что завершенную композицию, когда все этапы создания еще свежи в памяти и руках? Так называемая «копия» не содержит никаких исправлений, которые можно было бы ожидать от ученика, обучающегося на практике.
Технический анализ добавляет интриги к этой истории. Холст и пигменты британской версии картины соответствуют тем, что использовались в студии Рембрандта, а её подготовительные слои совпадают с восемью подтвержденными работами Рембрандта, датируемыми 1632-1633 годами.
