В Соединенных Штатах Америки разгорелся громкий скандал, связанный с похоронным бизнесом: владелец одного из похоронных бюро, вместо того чтобы выполнять услуги по кремации, складировал разлагающиеся останки и при этом продолжал выставлять скорбящим семьям завышенные счета.
55-летний Майкл Нотон, несмотря на аннулирование лицензии семь лет назад, продолжал незаконно руководить похоронным домом Camelot в Маунт-Верноне. Мошенничество и серьезные нарушения в его деятельности вскрылись в ходе внезапной январской проверки: инспекторы департамента здравоохранения обнаружили в помещении 13 тел, находящихся на разных стадиях разложения. В отчете отмечалось, что тела были разбросаны по всему зданию, а некоторые лежали друг на друге, словно обычные пакеты на складе. Помимо этого, было найдено 17 коробок с чужими кремированными останками.
Следствие установило, что в период с мая 2023 года по январь 2024 года Нотон незаконно заключал договоры на похоронные услуги, осуществлял транспортировку и хранение тел, проводил прощальные церемонии и выставлял счета, не имея на это права. Теперь ему предстоит ответить перед судом по 20 пунктам обвинения, среди которых девять случаев кражи (как мелкой, так и крупной), мошенничество и подделка транспортных документов. В случае признания вины по наиболее серьезным статьям, бывшему владельцу Camelot грозит до семи лет лишения свободы.
Мэр Маунт-Вернона, Шауин Паттерсон-Ховард, охарактеризовала произошедшее как «глубоко тревожную и пугающую ситуацию, причинившую невыразимую боль бесчисленным семьям», подчеркнув масштабы трагедии.
Стоит отметить, что это не первый подобный случай в США: ранее бывшая владелица другого похоронного бюро была приговорена к 18 годам тюрьмы за то, что выдавала семьям поддельный прах вместо кремированных останков. В ее морге тогда было обнаружено 190 разлагающихся тел.
