В Electronic Arts подтвердили увольнения в студии Respawn, создающей Apex Legends, а также отмену двух “инкубационных” проектов. Согласно сообщениям, изменения затронули около 100 сотрудников Respawn, что стало очередным ударом по сообществу разработчиков игр.
Агентство Bloomberg сообщило, что одним из отмененных “инкубационных” проектов стал шутер в жанре extraction из вселенной Titanfall, который находился на ранней стадии разработки. По данным отчета, игра имела кодовое название R7 и была далека от релиза.
По словам Джеффа Грабба, журналиста Giant Bomb (партнерского сайта GameSpot), масштабы сокращений в EA оказались шире. Bloomberg сообщает, что всего в Electronic Arts потеряют работу от 300 до 400 человек, включая упомянутых 100 сотрудников Respawn. По информации GameSpot, причиной этой волны увольнений стала недостаточная производительность (вероятно, финансовая) игр EA Sports FC и Apex Legends. При этом подчеркивается, что результаты Dragon Age: The Veilguard, возможно, не соответствовали ожиданиям EA по продажам, но не связаны с общими сокращениями в компании.
Что касается увольнений вне Respawn, IGN сообщает, что пострадали команда “Experiences” EA, а также сотрудники службы поддержки и маркетинга. По имеющимся данным, затронутым работникам была предоставлена возможность подать заявки на другие внутренние вакансии до окончательного ухода из компании.
Представитель EA заявил Bloomberg: “В рамках нашего постоянного внимания к долгосрочным стратегическим приоритетам мы внесли определенные изменения в организационную структуру, чтобы более эффективно выровнять команды и распределить ресурсы для обеспечения будущего роста”.
Грабб также добавил, что “секретный” проект от ветерана Titanfall Стива Фукуды не будет реализован в Respawn, и “Titanfall 3 не существует”. Это не должно вызывать удивления, поскольку Titanfall 3 никогда не был гарантирован. Похоже, этим проектом могла быть именно extraction-игра по Titanfall, но точной уверенности нет.
В служебной записке, впервые увиденной IGN, говорится, что EA приняла решение “отказаться от двух инкубационных проектов на ранней стадии” в Respawn, а также провести “целевую корректировку команд” для Apex Legends и Star Wars Jedi. Помимо слухов об extraction-шутере по Titanfall, другим отмененным инкубационным проектом в Respawn, как сообщается, был многопользовательский FPS, о котором стало известно ранее в этом году.
Сама Respawn подтвердила изменения в опубликованной онлайн-записке. В заявлении студия отметила, что она принимает “смелые идеи” и “творческие риски”, но не всегда они приносят успех.
“Наше стремление ставить игрока на первое место остается неизменным”, — заявили в Respawn.
EA заявила, что предлагает “значительную поддержку” затронутым сотрудникам.
По данным IGN, увольнения в Respawn затронули сотрудников отделов паблишинга, контроля качества (QA), а также членов команд Star Wars Jedi и тех самых “инкубационных” проектов.
Respawn продолжит разрабатывать новый контент для Apex Legends и следующую игру серии Star Wars: Jedi. Однако EA отказалась подтвердить, находятся ли сейчас в разработке какие-либо другие “инкубационные” проекты.
Руководство EA уже давно сигнализировало о проблемах с Apex Legends. Генеральный директор Эндрю Уилсон заявлял, что игра “движется не в том направлении, в котором мы хотели”. Он также упоминал планы по созданию чего-то под названием “Apex 2.0”.
В Respawn заявили о желании “расширить то, чем может быть Apex”, и разработчики продолжат дорабатывать геймплей и “вносить новые идеи в предстоящие сезоны”. Respawn также добавила, что стремится “раздвинуть границы соревновательной игры, оставаясь верными духу соперничества, креативности и честности, которые ожидает наше сообщество”.
Что касается команды Star Wars: Jedi, Respawn сообщила, что следующая часть серии нацелена “снова поднять планку для сюжета и геймплея”.
В феврале 2024 года EA уже уволила около 670 человек, что составляло примерно 5% от ее мировой рабочей силы. По словам Грабба, новый раунд сокращений в EA “аналогичен” февральскому, хотя точное число неясно. EA проводит эти изменения как раз перед следующим брифингом для инвесторов, запланированным на 6 мая.
Новые изменения в Respawn происходят на фоне общей экономической неопределенности, влияющей на большинство компаний, отчасти из-за “непоследовательной” тарифной политики Трампа и других факторов. Ведущий мировой банк JP Morgan оценивает риск глобальной рецессии примерно в 60%.
