Серия Ninja Gaiden долгое время находилась в забвении, и для поклонников классических 2D-игр на NES это ожидание было особенно долгим. Ninja Gaiden: Ragebound – это возвращение к истокам от издателя Dotemu (Streets of Rage 4, TMNT: Shredder’s Revenge) и разработчика The Game Kitchen (серия Blasphemous). Ragebound демонстрирует уважение к ретро-стилю, но ощущается скорее как эволюция 8-битных оригиналов, чем как радикальное переосмысление. Это по-прежнему экшн-платформер в своей основе, дань уважения классике Ninja Gaiden, продолжающий историю с того места, где она остановилась.
Во время расширенного ознакомительного сеанса с Ragebound мне удалось опробовать значительный фрагмент из первых часов игры: сюжетную последовательность, обучение и несколько этапов, полных напряженных сражений и новых механик, которые отлично вписываются в классическую атмосферу Ninja Gaiden.
В Ragebound вы играете в основном за Кендзи Мозу, протеже главного героя серии Рю Хаябусы, которому приходится защищать свою деревню, пока Рю отправляется в Америку. Когда барьер между мирами людей и демонов рушится, деревня подвергается нападению демонов, и Кендзи становится новым защитником мира. В ходе истории в демоверсии также был представлен второстепенный главный герой: ниндзя Черного Паука Кумори. Клан Черного Паука был главным антагонистом в более поздних играх Team Ninja, так что в некотором смысле это связывает две эры серии.
Эти два персонажа также предлагают различающиеся стили игры, заставляя вас переключаться между разными способностями. Дух Кумори сливается с телом Кендзи, позволяя вам по желанию переключаться между физическим и духовным мирами. В то время как Кендзи использует катану, которая ощущается очень похоже на оригиналы, специализацией Кумори являются метательные кунаи. Кендзи – акробатичный боец ближнего боя, особенно с возможностью отталкиваться от врагов и снарядов в воздухе, а Кумори лучше подходит для атак дальнего боя. Это придает им совершенно разные ощущения и позволяет вам переключаться в духовный мир для решения платформенных головоломок и боевых сценариев, которые невозможны только с Кендзи.
Кендзи и Кумори также имеют доступ к способности «Гиперзаряд»: разрушительно мощной атаке с особыми свойствами. Победа над врагами заряжает специальную атаку, но, как и счетчик комбо, она сбрасывается, если вас ударят. Это усиливает напряжение в бою, так как вы можете использовать Гиперзаряд, как только получите его, или попытаться приберечь его для особо сложного врага. И катана Кендзи, и кунаи Кумори накапливают заряд, но когда вы разделены, у вас есть доступ только к половине вашего набора способностей. Это умный способ выразить через геймплей, что эти двое сильнее всего, когда объединены, даже если они ненавидят это.
Это является основным источником раздора, по крайней мере, в начале игры, поскольку два древних врага постоянно подкалывают друг друга и изливают свои предубеждения и обиды. Как следует из названия, Кендзи – хладнокровный и уравновешенный оперативник, а Кумори – более агрессивный и, ну, полный ярости. Враги, которые начинают полагаться друг на друга, – это классический сюжетный троп, но здесь он реализован хорошо, на фоне фантастической, наполненной демонами Японии. Это помогает раскрыть персонажей и дает ниндзя Черного Паука редкую возможность выйти на первый план в качестве героя.
Несмотря на эти изменения и новые детали, Ninja Gaiden: Ragebound ощущается как дома рядом с классическими, сложными играми Nintendo. Оригинальные игры Ninja Gaiden были известны своим напряженным, беспощадным платформингом. Ragebound выглядит немного более снисходительным, чем оригиналы, но, судя по моему опыту прохождения нескольких первых этапов, это по-прежнему выглядит как испытание навыков в жанре экшн-платформера. Все, от веса прыжков до скорости клинка, ощущается, если не идентично оригиналам, то, по крайней мере, в диалоге с этими механиками, что показалось мне, как давнему поклоннику, сразу же привлекательным и знакомым.
И, как и следовало ожидать от этого сочетания издателя и разработчика, пиксельная графика здесь характерно великолепна. Окружение темнее, чем яркие тона TMNT, но не такое готическое, как в Blasphemous, а сами персонажи меньше по отношению к фону, но их движения отлично читаются. Дизайн ёкаев особенно выделяется, выглядя традиционно, но с добавлением всплесков цвета, которые выглядят намеренно неестественно на фоне более приземленного масштаба.
Ninja Gaiden: Ragebound выйдет этим летом на PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X|S и Nintendo Switch.
