Четыре астронавта прибыли во Флориду, чтобы начать заключительный этап подготовки к миссии NASA Artemis II – первому пилотируемому путешествию к Луне за более чем 50 лет. Экипаж, состоящий из астронавтов NASA Рейда Вайсмена, Виктора Гловера, Кристины Кох и астронавта Канадского космического агентства Джереми Хансена, вылетел из Хьюстона, штат Техас, в Космический центр Кеннеди. Оттуда они предположительно стартуют не ранее 1 апреля на ракете-носителе Space Launch System от NASA.
Эта приблизительно 10-дневная миссия предполагает высокоскоростной облет Луны с последующим возвращением на Землю. В ходе полета астронавты протестируют системы жизнеобеспечения, навигации, связи и тепловой щит космического корабля Orion. Хотя Artemis II не предусматривает высадку на Луну, она отправит людей дальше от Земли, чем когда-либо прежде.
Программа Artemis
Экипаж обладает значительным опытом: Вайсмен командовал 165-дневной миссией на МКС, Гловер был пилотом экипажа Crew-1, а Кох провела в космосе 328 дней, установив рекорд самого продолжительного непрерывного космического полета для женщины. Хансен, для которого это будет первый космический полет, станет первым астронавтом не из США, который отправится за пределы низкой околоземной орбиты. Гловер станет первым чернокожим астронавтом, а Кох — первой женщиной, достигшей окрестностей Луны.
NASA рассматривает Artemis II как критически важную испытательную миссию в рамках своей многомиллиардной программы Artemis. Цель этой программы — обеспечить постоянное присутствие человека на Луне и осуществить будущие пилотируемые миссии на Марс.
