Иногда я вспоминаю одно интересное событие. В октябре 2024 года я находился в Лас-Вегасском конференц-центре на MagicCon – регулярной встрече фанатов Magic, где они играют, обмениваются картами и узнают о будущем игры. Я сидел в пресс-комнате с несколькими другими журналистами и представителями PR-службы, когда зашла речь о предстоящей панели «Основы следующей эры Magic». Как следует из названия, именно там Wizards of the Coast должны были рассказать о будущем игры.
Я и присутствующие со мной журналисты уже видели большую часть того, что собирались показать на панели, так как WOTC провели онлайн-пресс-превью и сессию вопросов и ответов по Zoom за несколько дней до этого. Один из сотрудников PR-отдела спросил нас, что, по нашему мнению, вызовет наибольшую реакцию толпы. Некоторые назвали предварительные показы иллюстраций из сета Final Fantasy, другие – карты «Основы»… Затем очередь дошла до меня, и я немедленно ответил: возвращение MSRP.
MSRP, или Рекомендованная Розничная Цена Производителя, – это цена, рекомендованная для продукта компанией-производителем. До выхода «Основ» в ноябре 2024 года карты Magic: The Gathering продавались без MSRP, и Wizards предоставляли магазинам право самостоятельно устанавливать цены. «Основы», как уже упоминалось, должны были положить конец этой практике.
PR-команда была шокирована моим выбором, посчитав его не очень интересным… а затем, позже на панели, произошло следующее…
Толпа пришла в неистовство, и я посмотрел на тех, с кем разговаривал, и пожал плечами. Отсутствие MSRP было серьезной проблемой для игроков MTG, и они надеялись, что его возвращение поможет обуздать тогдашние заоблачные цены на вторичных рынках.
MSRP – это лишь «возможно»?
MSRP должно было возвестить новую эру для Magic: эру, когда игроки могли бы по разумной цене приобрести нужные карты, когда им захочется. Даже когда рекомендованные цены на Final Fantasy оказались выше, чем на внутриигровые сеты Aetherdrift и Tarkir: Dragonstorm, большинство игроков понимали, что лицензионная интеллектуальная собственность влечет за собой более высокую цену. Этого не произошло – по крайней мере, с Final Fantasy, где некоторые магазины вели себя так, будто рекомендованные цены вообще не существуют.
MSRP для Final Fantasy, согласно официальному сайту MTG, должно было быть следующим:
- Плей-бустер: $6.99
- Коллекционный бустер: $37.99
- Командирская колода: $69.99
- Коллекционная командирская колода: $149.99
- Набор (Bundle): $69.99
- Подарочный набор (Gift Bundle): $89.99
- Стартовый набор: $19.99
Теперь сравните эти цифры с ценами предзаказа, найденными в независимом хобби-магазине:
- Коробка плей-бустеров (30 бустеров): $174.99
- Коробка коллекционных бустеров (12 бустеров): $699.99
- Командирские колоды:
- Final Fantasy 6 – $74.99
- Final Fantasy 7 – $124.99
- Final Fantasy 10 – $124.99
- Final Fantasy 14 – $124.99
- Коллекционные командирские колоды:
- Final Fantasy 6 – $219.99
- Final Fantasy 7 – $399.99
- Final Fantasy 10 – $399.99
- Final Fantasy 14 – $399.99
- Набор (Bundle): $79.99
- Подарочный набор (Gift Bundle): $159.99
- Стартовый набор: $24.99
Они… немного отличаются, не так ли?
Помните, речь идет не о спекулянтах, которые наводняют сообщество Pokemon TCG: это местный магазин настольных игр. Место, куда вы должны приходить, чтобы поговорить о Magic, научиться играть и играть, если вам это интересно, и вот что там происходит. MSRP может вообще не существовать.
Возможно, вы заметили, что в публикации Wizards отсутствуют некоторые интересные моменты: коробки. Хотя они рекомендовали цену для отдельных бустеров, цены на коробки бустеров не были указаны. Это было сделано намеренно; когда директора по коммуникациям Wizards Блейка Расмуссена спросили об этом, он ответил: «Математика MSRP проста: ‘коробка стоит X раз рекомендованной цены бустера’, поэтому мы не будем это указывать, но это было бы то же самое, если бы мы указали».
Итак, давайте проверим: 30 плей-бустеров Final Fantasy, умноженных на $6.99 за бустер по MSRP, дают нам $209.70. Пример LGS на самом деле оказался ниже, чем должен был быть, и это приятно видеть.
Время коллекционных бустеров, и… о нет: 12 коллекционных бустеров в коробке, умноженные на $37.99 за бустер, дают нам $455.88 за коробку коллекционных бустеров по MSRP. Все остальные продуктовые линейки из нашего примера магазина следуют этому шаблону, будучи как минимум на пять долларов дороже, чем рекомендовано Wizards.
О, и все это было по ценам предзаказа. А сейчас? Коробки коллекционных бустеров продаются онлайн и на полках LGS с четырехзначными ценниками. Один коллекционный бустер обойдется вам в $120 на TCGPlayer на момент написания статьи. Коробки плей-бустеров также теперь дороже, чем математика MSRP, поскольку самая низкая цена на TCGPlayer составляет $230.
Крупные розничные сети (в основном) придерживаются MSRP, но они не могут удерживать продукты на полках достаточно долго, и нет гарантии, что карты покупают именно те игроки, которые их хотят. Это серьезная проблема, которая прямо бьет по самой сути того, для чего предназначены сеты Universes Beyond: привлечь новых игроков в Magic: The Gathering.
Опытные игроки MTG также не застрахованы от негативных последствий. Цена плей-бустера особенно трудно «проглатывается», учитывая два ключевых изменения — одно началось, когда плей-бустеры впервые появились на полках с «Убийствами в особняке Карлов» в 2024 году, а другое началось ранее в этом году, — которые привели к снижению отдачи от вложенных денег.
Во-первых, создание плей-бустеров ознаменовало первый раз в истории игры, когда сет не предлагал бустер из 15 карт — плей-бустеры содержат всего 14 карт, что является «золотой серединой» между 15-карточными драфт-бустерами и 12-карточными сет-бустерами из выпусков до MKM. Затем, начиная с Aetherdrift в феврале этого года, коробки плей-бустеров теперь содержат только 30 бустеров вместо стандартных 36 бустеров из предыдущих сетов.
Итак, если мы объединим все, мы получаем бустеры с меньшим количеством карт из коробок с меньшим количеством бустеров, и при этом платим цены значительно выше MSRP. Что-то должно измениться, иначе игроки, как новые, так и старые, будут уходить массово.
Universes Beyond: Доступность под вопросом
Представьте, что вы преданный фанат Final Fantasy, который узнал, что одна из старейших коллекционных карточных игр в мире сотрудничает с вашими любимыми играми. Ваши друзья, играющие в Magic, показывают вам невероятные иллюстрации, особое фойление и атмосферные игровые механики, и этого достаточно, чтобы вы решили попробовать эту игру.
Вы направляетесь в местный Best Buy или Target и… ну, удачи нет. Ничего на полках. Ладно, хорошо, вы слышали о местном магазине настольных игр, где ваши друзья играют пару раз в неделю, поэтому вы направляетесь туда. Ура: карты в наличии! Но подождите — $125 за колоду FF7? На сайте MTG было сказано $70, и именно столько вы были готовы потратить, так что, черт возьми, здесь происходит? Понятно, что вы не желаете платить наценки, вы возвращаетесь домой без карт и вместо этого запускаете FF7, чтобы получить желаемый опыт.
Этот сценарий гипотетический, конечно, но на Reddit и других онлайн-форумах бесчисленное множество историй о людях, переживающих именно такую ситуацию. Это именно те люди, на которых ориентирован проект Universes Beyond, и их отпугивают ценами еще до того, как они успеют начать. MSRP должно было это пресечь, но вместо этого оно затерялось в процессе.
В случае с Final Fantasy Wizards также оказываются в уникально невыгодном положении; если рассмотреть обратный сценарий — игрок Magic, увидевший карты FF и захотевший впервые сыграть в одну из этих игр — порог входа гораздо ниже. Во время недавней акции Amazon Prime Day, через несколько недель после запуска сета MTG FF, многие игры Final Fantasy продавались со скидкой, включая Final Fantasy I-VI Pixel Remasters — шесть игр — за $45.
Даже сейчас, по полной цене, если бы этот гипотетический игрок MTG захотел приобрести все 16 основных игр Final Fantasy одновременно, это выглядело бы так (цены через Steam):
- Final Fantasy I-VI Pixel Remaster Bundle: $75
- Final Fantasy VII: $12
- Final Fantasy VIII: $12
- Final Fantasy IX: $21
- Final Fantasy X (через X/X-2 HD): $30
- Final Fantasy XI: Бесплатная загрузка через сайт игры, первый месяц бесплатно
- Final Fantasy XII (через The Zodiac Age): $50
- Final Fantasy XIII: $16
- Final Fantasy XIV: $20 Starter Edition, ежемесячная подписка
- Final Fantasy XV: $36
- Final Fantasy XVI: $50
- ИТОГО: $322
Все 16 основных игр Final Fantasy – полный исходный материал для сета Magic: The Gathering, охватывающий сотни часов геймплея – за 25% стоимости коробки коллекционных бустеров и всего на $100 меньше текущей цены коробки плей-бустеров. Конечно, опыт игры в видеоигру и игры в физическую настольную карточную игру сильно отличаются друг от друга, но если главная цель – испытать Final Fantasy, то игры просто предоставляют больше ценности за потраченные деньги.
Universes Beyond позиционировался как нечто, что привлечет новых людей в Magic, и технически он достиг своей цели – при условии, что эти люди готовы выложить необходимую сумму, чтобы Magic была им доступна. С таким финансовым барьером новые игроки могут быть не так eager к увлечению, как хотелось бы Wizards, что полностью противоречит изначальной цели Universes Beyond – а с Человеком-пауком и Аватаром: Последний маг воздуха на горизонте, это не то положение, в котором Wizards хочет оказаться.
Пластырь на пулевом ранении
Честно говоря, я не совсем уверен, что власть имущие так уж обеспокоены этой проблемой; в конце концов, сет Final Fantasy за один день заработал больше денег, чем любой другой сет MTG до него. Hasbro установила MSRP и все равно получила свою прибыль; компания сделала все, что могла, а остальное уладится само собой.
С другой стороны, если задуматься, MSRP никогда и не решило бы проблему, не так ли? Буква «Р» в «MSRP» означает «рекомендованная» (Suggested) — то есть рекомендованная, а не обязательная, следуйте ей, если хотите. Это также означает, что у Wizards нет официального юридического инструмента для пресечения такого рода завышения цен; цена ведь была «рекомендованной»; она не была закреплена. Если Hasbro/Wizards не возьмутся за дело, чтобы обеспечить справедливое ценообразование и наказывать магазины, которые этим занимаются, каким бы ни было это наказание, эта проблема никуда не денется.
Затем может возникнуть аргумент: «Да, это же Final Fantasy, конечно, она будет популярна. Вы больше такого не увидите ни с одним другим сетом в этом году». Это, к сожалению, тоже оказывается неправдой:
- «Край Вечностей» (Edge of Eternities), следующий внутриигровой сет, который выходит 1 августа, имеет предпродажные коробки коллекционных бустеров за $430, при том что «MSRP» для коллекционного бустера составляла $24.99, что означает, что MSRP коробки должна быть $299.88.
- Сет «Человек-паук», который должен выйти в сентябре, в настоящее время предпродается по $720 за коробку коллекционных бустеров.
- Предзаказы на ноябрьский сет «Аватар: Легенда об Аанге» еще не начались, но не удивляйтесь, если эти коробки начнутся с аналогичного уровня цен.
Коррозия распространяется, и не видно никакой срочности в ее остановке, пока она не вышла из-под контроля.
