За первые семь месяцев работы администрация Трампа провела значительные сокращения государственного финансирования, затронувшие практически все сферы жизни в США — от метеорологии и мер по ликвидации последствий стихийных бедствий до поддержки искусств. Индустрия видеоигр не осталась в стороне.
Масштабные сокращения администрации привели к остановке программ по сохранению игр, проектов в области виртуальной реальности и даже исследований, связанных с общественным здравоохранением и играми. Среди пострадавших инициатив — исследовательская группа по играм при Вашингтонском университете, созданная для “улучшения доступности ключевых видеоигр в учреждениях культурного наследия для образовательных целей”, а также грант на программу в Университете штата Аризона, направленную на помощь студентам латиноамериканского происхождения в разработке игр на тему изменения климата.
Некоторые проекты лишились финансирования буквально на пороге завершения. Например, Рабиндра Ратан, доцент Университета штата Мичиган, разрабатывал программу для “снижения проблемы усталости от Zoom и других видов гендерного и расового неравенства в игровой индустрии, связанных с виртуальными встречами”. Его работа поддерживалась грантом Национального научного фонда в размере 1,6 миллиона долларов по программе “Будущее труда”. Однако администрация Трампа отозвала грант в начале года, лишив Ратана и его команду доступа к 200 000 долларов, необходимым для завершения проекта.
Ратан и его команда успели создать виртуальное пространство для встреч, задуманное как эффективная альтернатива Zoom. Платформа остается доступной для общественности, и Ратан намерен опубликовать больше результатов программы, но сам проект в обозримом будущем останется незавершенным.
Пострадали от прекращения финансирования и другие мультимедийные проекты, такие как игра виртуальной реальности Paccha. В этой игре пользователи исследуют Перуанские Анды в роли студента-археолога. Потеря средств остановила сотрудничество с Музеем искусств Сан-Антонио, а также с жителями и работниками деревни Уалькаян, где происходит действие игры. Разработчики теперь вынуждены искать новые источники финансирования.
Индустрия видеоигр стимулирует технологическое развитие, исследования и эксперименты, отметил Ратан, поэтому эти сокращения могут иметь последствия, выходящие за рамки самой игровой индустрии.
“Ограничивая исследования в этой сфере, мы ограничиваем науку в целом”, — заявил Ратан. — “Существует и более непосредственное негативное последствие — торможение прогресса в игровой индустрии, ведь прогресс в играх приводит к развитию других отраслей.”
