Хотя Джон Карпентер, известный режиссер культовых фильмов, таких как «Хэллоуин», «Нечто» и «Побег из Нью-Йорка», является страстным поклонником видеоигр, «Toxic Commando» – это не совсем его собственная разработка. Основная заслуга принадлежит студии Saber Interactive, выступившей как разработчик и издатель. Тем не менее, после знакомства с этим постапокалиптическим кооперативным шутером от первого лица на Gamescom 2025, становится очевидным влияние Карпентера. Это не просто циничный маркетинговый ход.
Тим Уиллитс, креативный директор Saber, объяснил: «Мы хотели использовать атмосферу фильмов ужасов 80-х и безудержных боевиков, таких как `Большой переполох в маленьком Китае`, поэтому мы связались с Карпентером, и он сказал: `Да, это здорово!`». Уиллитс добавил, что Карпентер играл в игру, помогал с концепциями и давал ценные указания о том, «на чем сосредоточиться при рассказе такого рода истории».
Роль Карпентера скорее консультативная, но в некоторых аспектах он участвовал более активно. Режиссер, знаменитый тем, что сам писал музыку для своих влиятельных фильмов, также создал несколько композиций для «Toxic Commando». Хотя сюжет игры напрямую не ссылается на предыдущие работы Карпентера, история о корпорации, которая в поисках нового источника энергии случайно пробуждает древнее зло, известное как Бог Слизи (Sludge God) – это именно та «Б-муви» идея, которую можно было бы ожидать от него в расцвете его режиссерской карьеры.
Наша четырехпользовательская сессия была сосредоточена больше на геймплее, чем на сюжете. Уиллитс отметил, что лучший способ ознакомиться с предысторией – это изучить комиксы-приквелы, созданные Saber в партнерстве с Dark Horse Comics. Он уточнил: «История очень забавная и необычная, но она не мешает игровому процессу». Однако те, кто хочет глубже погрузиться в повествование, могут проходить игру в одиночку с компьютерными ботами в качестве товарищей по команде. Это позволит лучше оценить диалоги между главными героями – расслабленным Уолтером, нигилистичной Руби, чуткой Като и прирожденным лидером Астрид, – чьи образы были точно воссозданы по внешности актеров малых экранов.
Хотя в одной сессии нельзя выбрать одинаковых персонажей, игроки не привязаны к определенным ролям, как, например, в «геройских шутерах». Каждый игрок может настроить свой собственный комплект снаряжения и класс. Последнее в основном относится к мутантным способностям, которые активируются устройством на груди, защищающим от заражения Богом Слизи. Обычно это означает возможность создавать зоны воздействия, в которых товарищи могут получить бонусы к защите или атаке – идеальное усиление при столкновении с ордами нежити. При этом нет ограничений, если вся команда решит, например, играть за класс поддержки.
Естественно, когда речь идет о кооперативном шутере от первого лица с зомби, на ум сразу приходит «Left 4 Dead». Однако во время нашей демонстрационной миссии я почему-то думал о «Halo», учитывая, что Saber также участвовала в создании ремастера этой игры. Карта, по которой мы перемещались, представляла собой довольно большую «песочницу» с множеством дополнительных областей для исследования и пометок. Кроме того, мы могли использовать транспортные средства. Их выбор случаен в каждой сессии: можно найти пикап, машину скорой помощи или бронированный автомобиль, где один игрок управляет, а другой занимает турель (камера переключается в вид от третьего лица для водителя). Это дарит то же удовольствие, что и поездка на «Вепре» со своими друзьями.
Однако при использовании транспорта есть некоторые нюансы: ему нужен бензин, поэтому придется искать топливо для дозаправки. Турель также имеет ограниченный боезапас. Некоторые машины могут не справиться с крутыми и грязными склонами. Впечатляет, как «Toxic Commando» использует технологии из симуляторов бездорожья Saber, таких как «Mudrunner» и «Snowrunner», чтобы придать транспорту различные возможности в разных ситуациях. Бронированные машины, конечно, наиболее проходимы и оснащены очень полезной лебедкой, которую можно использовать для устранения препятствий.
Настоящей технической звездой игры является проприетарный движок Swarm Engine от Saber. Изначально разработанный для огромных орд зомби в «World War Z» и впечатляюще использованный для роев Тиранидов в «Warhammer 40K: Space Marine 2», движок достиг еще больших высот в «Toxic Commando», по словам Уиллитса.
«Окружение стало гораздо больше, чем в World War Z, поэтому орды наступают со всех сторон», – объяснил он. «У нас больше суперсуществ, особых монстров. Но, как и в нашей системе прогрессии в World War Z и Space Marine 2, у вас есть разные классы, и вы можете улучшать свои способности, снаряжение и даже некоторые пассивные навыки». Это также гарантирует, что скучать не придется. Во время выполнения задачи по уничтожению щупалец, ведущих к церкви, мы столкнулись с ордой нежити. Но даже при исследовании других точек интереса движок постоянно заполняет карту врагами, так что всегда есть кого подстрелить или с кем сразиться, пытаясь найти добычу и пополнить запасы.
Порой нескончаемые орды могут быть ошеломляющими. Например, ближе к концу миссии, добравшись до церкви, нам пришлось выдержать осаду нежити, наступающей со всех сторон. Уиллитс отметил, что «Toxic Commando», вероятно, самая сложная игра, которую студия делала за многие годы, учитывая, как сильно может нарастать экшен. Но эта сложность управляется в реальном времени с помощью ИИ-директора движка Swarm Engine, который разработан таким образом, чтобы игроки чувствовали, что шансы против них. «Он отслеживает, с кем вы сражаетесь, и балансирует сложность», – пояснил он. «Когда вы играете и чувствуете: `Боже мой, я не выживу`, а затем в последнюю секунду вам удается выстоять, во многом это заслуга ИИ-директора».
John Carpenter`s Toxic Commando скоро выйдет на ПК, PlayStation 5 и Xbox Series X|S.
