Мир рухнул под натиском титанов, магии и неудержимой жажды мировых ресурсов. Вслед за катастрофой, выжившие цивилизации пытаются восстановиться из пепла. Вы можете выбрать одну из нескольких фракций, каждая из которых обладает уникальными бонусами, доступом к магии и особыми преимуществами. Создайте своего персонажа, представляющего либо древние злобные империи, либо молодые, недавно возникшие королевства. В этом суровом мире выживают сильнейшие, и через строительство городов, завоевания, исследования и войны вы можете стать тем, кто определит будущее мира. Однако, при таком обилии конкурентов, возникает вопрос: сможет ли эта игра выделиться?
Elemental Reforged — это ответ Stardock Entertainment на вопрос, что получится, если смешать Civilization с ролевыми играми. Стоит отметить, что это не уникальное сочетание; уже существуют довольно хорошо зарекомендовавшие себя игровые серии, такие как Age of Wonders 4, Sorcerer King: Rivals, Spellforce Conquest of Eo и Master of Magic. А если углубиться в историю игр, то их, конечно, еще больше. Вопрос, который я задавал себе, заключался в том, предлагает ли эта игра что-то действительно новое и интересное. Ответ на этот вопрос — и да, и нет. Elemental Reforged, по сути, является слиянием их предыдущих игр: Elemental: War of Magic и Elemental: Fallen Enchantress, которые, в свою очередь, использовали концепции, заложенные в этом названии.
(Изображение: Кампания включает в себя кат-сцены и более структурированное повествование.)
Ваша история начинается практически сразу с выбора: играть в кампанию, в режим «песочницы» или в один из других игровых режимов. Также предусмотрен обучающий режим, чтобы помочь новым игрокам освоиться с основными концепциями и игровым процессом. Сразу отмечу, это не легкая стратегическая игра. Вам доступен обширный спектр опций для настройки, развития и формирования вашей цивилизации, а также для эволюции героев. На первый взгляд, это классическая 4X-игра: вы сражаетесь, собираете ресурсы, исследуете и расширяетесь. Это ядро остается неизменным, но игра обогащена дополнительными и интригующими элементами. Примером тому служит то, как вы можете улучшать свои войска.
Когда вы создаете свои войска, вы можете менять им оружие, доспехи, щиты и многое другое. Они функционируют как некий шаблон, который вы можете модифицировать, что позволяет использовать простые типы войск даже на поздних этапах игры. Ваш герой настраивается аналогичным образом и со временем становится более могущественным, как, например, в Heroes of Might and Magic. Набрав достаточно опыта в боях или выполняя задания, ваш персонаж может быть улучшен новыми способностями. Благодаря строительству городов, событиям кампании, уникальным зданиям для обнаружения и миссиям для выполнения, в игре всегда есть чем заняться. Вы постоянно вовлечены в процесс, и я по-прежнему считаю это лучшей игрой Stardock в серии Elemental.
(Изображение: Миры содержат монстров и здания, с которыми можно взаимодействовать.)
Есть несколько заметных отличий от Fallen Enchantress и War of Magic. Например, изменена механика чемпионов. Они не просто появляются, как раньше; вместо этого, набрав достаточную известность в мире, вы можете нанимать уникальных персонажей. У них есть свои мощные способности, и они могут стать неоценимыми помощниками в завоевании мира. В вашем распоряжении также довольно продвинутая и интересная система крафта. Путешествуя по миру со своим героем, завоевывая шахты, выполняя квесты и так далее, вы получаете рецепты. С их помощью вы можете создавать предметы и другие вещи, которые можно использовать в бою.
Я считаю, что игровой цикл в этом проекте, где вы строите свои города, собираете ресурсы и управляете кризисами и событиями, работает очень хорошо. Это стало возможным благодаря переходу на 64-битную архитектуру, благодаря чему игра не «падает» так, как её предшественники. Самая первая Elemental: War of Magic имела тенденцию к частым вылетам и сбоям. Master of Magic и Heroes of Might and Magic всегда имели выигрышную концепцию. Для справки, Stardock была предложена Atari создать продолжение Master of Magic, но отказалась, решив вместо этого разработать нечто свое, основанное на той же ДНК. Так и появилась серия Elemental. И хотя мне сегодня не хватает Master of Magic 2, именно студии, стоящие за такими сериями, как Elemental и Age of Wonders, по-разному развивают базовую концепцию, превращая ее во что-то новое и уникальное.
(Изображение: Вы можете менять оружие и настраивать многое.)
Если вы всегда искали 4X-игру, пропитанную фэнтези, то вариантов существует множество. Однако, я считаю, что Elemental: Reforged предлагает довольно хорошее сочетание уже виденных концепций с некоторыми уникальными штрихами, присущими только ей. Мне особенно нравится возможность настраивать практически все до мельчайших деталей. Многие игры этого типа обычно дают вам базового пехотинца с предустановленным снаряжением, которое затем быстро устаревает. В этом проекте я обнаружил, что могу продолжать улучшать базовые типы войск и эффективно использовать их довольно долго на протяжении моей кампании. Чем дольше вы играли, тем больше оружия, доспехов и других предметов вы открывали для оснащения своих войск.
Истории, в которые вы можете играть помимо режима схватки, основаны на событиях предыдущих игр. Они носят названия соответствующих игр и теперь доступны в дополнение к стандартному режиму. Предлагаемый контент по-прежнему довольно значителен, поскольку вам доступны три крупные кампании и полноценный режим «песочницы». Большую часть времени я провожу в режиме открытого мира, так как он позволяет создавать свои собственные истории, персонажей, королевства и многое другое. При запуске режима «песочницы» вы можете дать имя своему персонажу, предоставить базовую информацию, выбрать цвет, оружие, способности, внешний вид вашего королевства, используемый флаг и многое другое. Возможность настройки здесь очень широка, что мне очень нравится. Одна из способностей, которую вы можете дать своему персонажу, — это возможность набирать пауков или создавать уникальные комплекты брони. У вас есть ограниченное количество очков для использования, но вы также можете выбрать негативные способности, которые дают вам дополнительное очко.
(Изображение: Местоположение ваших городов имеет такое же значение, как и в любой другой 4X-игре, которую вы можете себе представить.)
После принятия всех решений, выбора мира и так далее, вы будете помещены на карту. Первое, что нужно сделать, — это основать город и начать строительство. Обычно я начинаю с усиления своего героя новыми войсками и обеспечения достаточного количества денег. Конечно, это полностью зависит от типа вашего героя и того, что вы хотите делать в кампании. Свобода — её главная сила, а возможности кажутся безграничными. По мере строительства зданий ваш город растет, и со временем вам придется основывать другие города. Вы можете исследовать новые технологии и другие достижения через довольно обширные деревья технологий. Не стоит это недооценивать; вам действительно нужны улучшения, новые типы юнитов, лучшие здания и многое другое, чтобы успешно конкурировать с противниками. Вы можете заключить с ними союз, если хотите уничтожить их города, или выполнить определенные миссии ближе к концу игры, чтобы одержать победу.
Сами битвы напоминают Age of Wonders 4: у вас есть герой и типы юнитов. Вы перемещаете их по сетке и атакуете врага. В зависимости от того, что вам доступно, битвы могут развиваться по-разному. Если у вас есть доступ к магии, ваш герой может либо наносить урон врагам на расстоянии, либо ослаблять их. Вы также можете улучшать способности своих войск. В зависимости от специализации вашего героя, у вас будут разные способности и опции. Это, по сути, определяет класс вашего персонажа, и вы можете выбирать между такими ролями, как убийца, воин и маг. Вы также сможете соответствующим образом адаптировать свое снаряжение. Однако немного жаль, что окружение, в котором вы сражаетесь, иногда выглядит немного низкополигональным. Особенно учитывая ту значительную часть игры, которая посвящена бою.
(Изображение: Вы можете создавать своих собственных персонажей, каждый со своими способностями и внешностью. В начале процесса создания у вас есть несколько очков, чтобы сделать определенный выбор. Это похоже на Stellaris и Galactic Civilization при создании фракции.)
Это хорошее сочетание, и я думаю, что графика начинает выглядеть цельно. В их предыдущих играх дизайн не всегда работал. Это был полунарисованный вручную стиль, к которому мне было трудно привыкнуть. В этой игре я нахожу лучший контраст, более приятную графику, а пользовательский интерфейс и другие элементы хорошо сочетаются. Есть множество настроек, чтобы вы могли настроить интерфейс и другие аспекты по своему вкусу. Музыка приятная и хорошо вписывается. Это типичная фэнтезийная музыка, которую вы, вероятно, через некоторое время выключите и замените своей (для разнообразия). Эта игра не оставит вас безмолвными, но благодаря визуалу и звуковому оформлению создается приятная атмосфера.
Игра не идеальна; в ней есть технические ошибки, и не всегда все работает так, как должно. Stardock Entertainment, конечно, стремится улучшить впечатления с помощью обновлений, но в версии 1.0 все еще есть некоторые технические проблемы. Игра также застряла в сетчатой системе и не перешла на гексагоны или аналогичные макеты, как это сделали более современные 4X-игры, что означает, что она страдает от проблем, аналогичных играм прошлого. Примером тому является строительство городов, которое становится сложнее по мере увеличения их размера. Графика также относительно устарела по сравнению с конкурентами. Age of Wonders 4 — пример игры, которая выглядит значительно лучше.
(Изображение: Древо технологий обширно, поэтому вам придется тщательно обдумывать выбор в этом меню. Как и в Civilization, вы, возможно, не захотите исследовать все, а предпочтете специализировать свою цивилизацию.)
Противники ИИ иногда испытывают трудности в боях ближе к концу вашей кампании. Дело не только в пассивности; прежде всего, вы просто становитесь значительно сильнее, если хорошо разыгрываете свои карты. Это область, над которой, я надеюсь, они работают, поскольку игра в основном предназначена для одиночного прохождения, и в ней отсутствует многопользовательский режим. Возможность играть против компьютерных противников, чьи решения стратегически и тактически обоснованы, важна. Я надеюсь, что разработчики стремятся улучшить это. Пока что, по моим ощущениям, ваш противник с трудом удерживается со временем, по мере того как вы становитесь сильнее. Он также плохо принимает умные решения в тактических битвах. Мне часто удавалось использовать фланговые маневры, чтобы побеждать значительно более сильных врагов. Иногда, однако, он может сокрушить вас, если вы предоставили ему бонусы. Золотой середины пока нет.
Если вы решите попробовать Elemental: Reforged, вы получите компетентную 4X-игру с немного устаревшей графикой и не самыми умелыми противниками ИИ. Однако, благодаря тому, что вы постоянно заняты множеством других дел в течение игры, скучать редко приходится. Хотя это лучшая игра в своей серии, я думаю, что некоторые конкуренты, такие как Age of Wonders 4, сегодня предлагают более отточенный опыт. Total War: Warhammer также добивается успехов в аналогичном жанре. Тем не менее, это не означает, что вы будете скучать в этой игре. Если вы испытываете ностальгию по пошаговым стратегиям, таким как Civilization 3 и 4, это может вас заинтересовать. Мне очень нравится возможность настраивать практически все в игре. Всегда есть чем заняться, что является большим плюсом. Вы действительно можете создать свою собственную историю, свое королевство и свое прошлое. По мере игры вы можете сделать ее по-настоящему своей, чего не удается многим другим конкурентам. Если вам нравятся ролевые игры и 4X-игры, эта игра, безусловно, стоит того, чтобы на нее взглянуть.
(Изображение: К сожалению, бои могут показаться немного устаревшими. В основном это связано с низкополигональными текстурами и окружением.)
(Изображение: Вы можете выбрать специализацию своего персонажа, когда достигнете 2-го уровня. У каждой есть свои преимущества и недостатки.)
